“No
debo temer. El miedo es el asesino de la mente. El miedo es la pequeña muerte
que conduce a la destrucción total. Me enfrentaré a mi miedo. Permitiré que
pase sobre mí y a través de mí. Y cuando haya pasado volveré el ojo interior
para ver su camino. Donde el miedo se ha ido no habrá nada. Sólo yo quedaré”.
—
Bene Gesserit “Letanía contra el miedo” de Dune de Frank Herbert
Para
la mayoría de nosotros, los libros instructivos que tenemos en nuestras
estanterías representan una lista cada vez mayor de cosas por hacer, no un
consejo que hayamos seguido.
Varios
de los directores ejecutivos de tecnología más conocidos de San Francisco me
han pedido en diferentes momentos un favor idéntico: una ficha con
instrucciones detalladas para perder grasa abdominal. Cada uno de ellos lo dejó
claro: “Dime exactamente qué hacer y lo haré”.
Les
di todos los consejos tácticos necesarios en una tarjeta de 3×5, sabiendo de
antemano cuál sería el resultado. La tasa de éxito fue impresionante… 0%.
La
gente apesta siguiendo consejos. Incluso las personas más eficaces del mundo
suelen ser terribles. Hay al menos dos razones:
1.
La mayoría de las personas no tienen motivos suficientes para actuar. El dolor
no es lo suficientemente doloroso. Es bueno tenerlo, no imprescindible. No ha
habido ningún “momento Harajuku”.
2.
No hay recordatorios. Sin seguimiento constante = sin conciencia = sin cambio
de comportamiento. Un seguimiento constante, incluso si no tienes conocimientos
sobre pérdida de grasa o ejercicio, a menudo superará los consejos de
entrenadores de talla mundial.
Pero
¿qué es este importante “momento Harajuku”?
Es
una epifanía que convierte algo agradable en algo imprescindible. Se aplica a
la pérdida de grasa, a poner en orden sus finanzas, a poner en orden sus
relaciones y a poner en orden su vida. No importa cuántos puntos y recetas
proporcionen los expertos, la mayoría de las personas necesitarán un Momento
Harajuku para impulsar el cambio en sí.
Chad
Fowler lo sabe.
Chad
es socio general y director de tecnología de BlueYard Capital. También fue
coorganizador de las conferencias anuales RubyConf y RailsConf, donde lo conocí
por primera vez. Nuestra segunda reunión fue en Boulder, Colorado, donde
utilizó su experiencia en el lenguaje natural con hindi para enseñarle a
alguien (yo) los conceptos básicos primitivos de Ruby.
Chad
es un profesor increíble, dotado de analogías, pero en nuestra sesión me
distrajo algo que mencionó de pasada. Recientemente había perdido más de 70
libras en menos de 12 meses.
No
fue la cantidad de peso lo que me pareció fascinante. Fue el momento. Había
sido obeso durante más de una década y el cambio pareció surgir de la nada. Al
regresar a San Francisco, le envié una pregunta por correo electrónico:
¿Cuáles
fueron los puntos de inflexión, los momentos y las ideas que le llevaron a
perder 70 libras?
Quería
saber cuál fue el momento decisivo, la conversación o la comprensión que lo
hizo apretar el gatillo después de 10 años de hacer lo mismo.
Su
respuesta está contenida en esta publicación.
Incluso
si no tiene ningún interés en perder grasa, los conocimientos clave
(completitud parcial, datos y simplificación excesiva entre ellos) lo ayudarán
a acercarse a casi cualquier objetivo físico: levantar 500 libras, correr 50
kilómetros, ganar 50 libras, etc. —Y se aplica a mucho más en la vida.
Pero
hablemos desde el principio de una aparente contradicción: el recuento de
calorías. Regularmente me dedico al conteo de calorías e incluyo el enfoque
basado en calorías de Chad para demostrar mi punto.
El
cuerpo de 4 horas no existía cuando Chad perdió peso, y hay cosas mucho mejores
que controlar que las calorías. Pero ¿recomendaría realizar un seguimiento de
las calorías como alternativa a no realizar ningún seguimiento? Puedes apostar.
Seguir cualquier cosa es mejor que no hacer nada. El efecto Hawthorne se puede
aplicar a uno mismo.
Si
tiene mucho sobrepeso, es muy débil, es muy inflexible o tiene algo muy
negativo, rastrear incluso una variable mediocre le ayudará a desarrollar una
conciencia que conduzca a mejores cambios de comportamiento.
Esto
subraya una lección alentadora: no es necesario hacerlo todo bien. Sólo hay que
tener muy claros algunos conceptos. Los resultados siguen.
Gran
parte del atrevimiento de la historia de Chad es mío.
Entra
Chad Fowler. . .
El
momento Harajuku
¿Por
qué había pasado 10 años perdiendo cada vez más la forma (comenzando bastante
poco saludable en primer lugar) para finalmente arreglarlo ahora?
De
hecho, recuerdo el momento exacto en el que decidí hacer algo.
Estaba
en Tokio con un grupo de amigos. Todos fuimos a Harajuku para ver si podíamos
ver a algunos jóvenes vestidos artísticamente y también para comprar ropa
fabulosa, por la que la zona es famosa. Un par de personas que nos acompañaban
vestían bastante a la moda y tenían algunas cosas específicas en mente que
querían comprar. Después de entrar a las tiendas varias veces y salir sin
considerar seriamente comprar nada, uno de mis amigos y yo nos dimos por
vencidos y simplemente esperamos afuera mientras los demás seguían comprando.
Ambos
lamentábamos lo pasados de moda que estábamos.
Entonces
me encontré diciéndole lo siguiente: “Para mí, ni siquiera importa lo que me
ponga; De todos modos, no voy a tener buen aspecto”.
Creo
que estuvo de acuerdo conmigo. No lo recuerdo, pero ese no es el punto. El
punto fue que, cuando dije esas palabras, quedaron suspendidas en el aire como
cuando dices algo muy vergonzoso en una habitación ruidosa pero sucede que
captas el único fragmento de silencio que ocurre al azar y que ocurre durante
toda la noche. Todos te miran como si fueras un idiota. Pero esta vez, fui yo
mirándome críticamente. Me escuché decir esas palabras y las reconocí no por su
contenido, sino por su tono de impotencia. Soy, en la mayoría de mis esfuerzos,
una persona sólidamente exitosa. Decido que quiero que las cosas sean de cierta
manera y lo hago realidad. Lo he logrado con mi carrera, mi aprendizaje de la
música, mi comprensión de idiomas extranjeros y básicamente todo lo que he
intentado hacer.
Durante
mucho tiempo, he sabido que la clave para iniciar el camino de ser
extraordinario en cualquier cosa es simplemente actuar con la intención de ser
extraordinario.
Si
quiero una carrera mejor que el promedio, no puedo simplemente “dejarme llevar”
y conseguirla. La mayoría de las personas hacen precisamente eso: desean un
resultado, pero no realizan ninguna acción impulsada por la intención para
lograr ese resultado. Si simplemente hicieran algo, la mayoría de las personas
descubrirían que obtienen alguna versión del resultado que están buscando. Ese
ha sido mi secreto. Deja de desear y empieza a hacer.
Sin
embargo, aquí estaba yo, hablando de lo que posiblemente sea la parte más
importante de mi vida: mi salud, como si fuera algo sobre lo que no tenía
control. Llevaba años siguiendo la corriente. Deseando un resultado y esperando
a ver si llegaría. Yo era el ego débil e impotente que detesto en otras
personas.
Pero
de alguna manera, como el nerd de la escuela que siempre era elegido en último
lugar para todo, había permitido que "no ser bueno en los deportes" o
"no estar en forma" entrara en lo que consideraba atributos
inherentes a mí mismo. El resultado neto es que me quedé con una comprensión de
mí mismo como una persona incompleta. Y aunque (tal vez) había compensado en
exceso esa falta de plenitud pateando traseros en todas las formas posibles,
todavía llevaba esta impotencia conmigo y muy lenta y sutilmente me estaba
carcomiendo desde adentro.
Entonces,
si bien es cierto que no me habría visto muy bien con la ropa elegante, el
catalizador aparentemente superficial que me impulsó a finalmente hacer algo no
fue en absoluto superficial. De hecho, arrancó una raíz profunda que, creo,
había estado impulsando una parte importante de mí básicamente durante toda mi
vida.
Y
ahora reconozco que esto es un patrón. En la cultura en la que me encuentro
(programadores informáticos y gente de tecnología), esta integridad parcial no
sólo es común, sino tal vez incluso la norma. Últimamente mi vida ha adquirido
un nuevo enfoque: desenterrar esas malas raíces; los agujeros que no noto en mí
mismo. Y ahora los estoy llenando uno a la vez.
Una
vez que comencé a perder peso, todo el proceso no sólo fue fácil sino también
agradable.
Empecé
fácil. Simplemente prestando atención a la comida y haciendo cardio relajado
tres o cuatro veces por semana. Fue entonces cuando comencé a pensar en hacer
que cada día fuera un poco mejor que el anterior. El día 1 fue fácil. Cualquier
ejercicio era mejor que lo que había estado haciendo.
Si
le preguntas a una persona obesa promedio: "Si pudieras hacer ejercicio
durante UN año y ser considerado 'en forma', ¿lo harías?" Supongo que casi
todos dirían enfáticamente: "¡Diablos, sí!" El problema es que, para
la mayoría de las personas normales, no existe un camino claro para pasar de
estar gordo a estar bien en un año. Para casi todos, el camino está ahí y es
obvio si sabes lo que estás haciendo, pero es casi imposible imaginar un
resultado como ese en la distancia.
La
comprensión número uno que me llevó a poder seguir haciéndolo y tomar las
decisiones correctas fue utilizar datos.
Aprendí
sobre la Tasa Metabólica Basal (TMB), también llamada tasa metabólica en
reposo, y me sorprendió la cantidad de calorías que tendría que consumir para
mantener el mismo peso. Era enorme. Cuando comencé a buscar el contenido
calórico de alimentos que no eran obviamente malos, sentí que tendría que comer
glotonamente todo el día si quería mantenerme gordo. La TMB me mostró que (1)
no iba a ser difícil reducir las calorías y (2) debí haber cometido GRANDES
errores antes para poder consumir esas calorías, no pequeñas. Esas son buenas
noticias. Los grandes errores significan muchos frutos al alcance de la mano.
Lo
siguiente fue aprender que 4000 calorías equivalen aproximadamente a una libra
de grasa. Sé que es una simplificación excesiva, pero está bien. Simplificar
demasiado es una de las siguientes cosas que mencionaré como herramienta. Pero
si 4000 es aproximadamente una libra de grasa, y mi TMB hace que sea bastante
fácil reducir una gran cantidad de calorías por día, de repente queda muy claro
cómo perder mucho peso sin siquiera hacer ejercicio. Agregue algunos cálculos
sobre cuántas calorías quema haciendo, digamos, 30 minutos de ejercicio y
rápidamente podrá obtener una fórmula similar a:
TMB
= 2900
Ingesta
real = 1.800
Déficit
de la dieta = TMB – ingesta real = 1100
Quemado
de 30 minutos de cardio = 500
Déficit
total = déficit de dieta (1.100) y quemado de 30 minutos de cardio (500) =
1.600
Entonces,
son 1,600 calorías ahorradas en un día, o casi media libra de peso que podría
perder en un solo día. Entonces, para un número redondo grande, puedo perder 5
libras en una semana y media sin siquiera trabajar demasiado. Cuando tienes 50
libras de sobrepeso, llegar al 10% de tu objetivo así de rápido es real.
Una
cosa importante a la que aludí antes es que todas estas cifras son, en cierto
modo, una tontería. Está bien, y darme cuenta de que estaba bien fue uno de los
cambios más importantes que tuve que hacer. Cuando tienes entre 50 y 70 libras
de sobrepeso (o yo diría que cuando tienes que hacer un GRAN cambio),
preocuparte por contar las calorías consumidas o quemadas de manera ligeramente
imprecisa te matará. El quid de la cuestión es que no existen herramientas
disponibles para la gente normal que nos digan exactamente cuánta energía
estamos quemando o consumiendo. Pero si tienes algo de razón y, lo que es más
importante, los números son direccionalmente correctos, puedes marcar una gran
diferencia con ellos.
Aquí
hay otro número pseudocientífico útil: aparentemente, 10 libras de pérdida de
peso equivalen aproximadamente a una talla de ropa [XL → L → M]. Eso fue un
ENORME motivador. Me encantaba donar ropa todo el año y hacer compras sin
sentirme culpable.
Como
nerd, me desaniman con demasiada facilidad los proyectos de recopilación de
datos en los que es difícil o imposible recopilar datos precisos. Entrenarme
para olvidar eso marcó la diferencia.
A
este conocimiento se sumó una comprensión básica de cómo funciona el
metabolismo. Estas son las cosas principales que cambié: el desayuno dentro de
los 30 minutos posteriores a despertarme y de cinco a seis comidas al día de
aproximadamente 200 calorías cada una. ¿Cómo medí las calorías? No lo hice.
Preparé un plan de alimentación exacto para solo UNA semana, compré todos los
ingredientes y lo cumplí religiosamente. A partir de ese momento, ya no tuve
que hacer el trabajo duro. Después de solo una semana me di cuenta de
aproximadamente cuántas calorías había en una porción de diferentes tipos de
alimentos y simplemente adiviné. Una vez más, intentar contar literalmente las
calorías apesta y es desmotivador. Configurar una plantilla rígida durante una
semana y luego usarla como guía básica es sostenible y divertido.
Sólo
algunos consejos más desconectados:
Instalé
una estación de trabajo donde podía pedalear en una bicicleta reclinada
mientras trabajaba. Trabajé de verdad, escribí partes de The Passionate
Programmer, jugué videojuegos, charlé con amigos y vi programas de televisión
ridículos en los que normalmente me avergonzaría perder el tiempo, todo
mientras permanecía en mi zona aeróbica. Conozco a mucha gente creativa que
odia el ejercicio porque es aburrido. Yo también estuve en ese campo (ya no
estoy... cambia una vez que entras en él). La bicicleta/escritorio fue mi
salvadora. Eso mezclado con un sistema de medición:
Compré
un monitor de frecuencia cardíaca (HRM) y comencé a usarlo para TODO. Lo usé
mientras pedaleaba para asegurarme de que incluso cuando me estaba divirtiendo
jugando estaba haciendo algo bueno. Si conoce sus zonas de frecuencia cardíaca
(fácil de encontrar en Internet), se elimina la ambigüedad que sienten los no
expertos en fitness con respecto al ejercicio. Treinta minutos en tu zona
aeróbica es un buen ejercicio y quema grasa. Calcula cuántas calorías quemas
(un buen HRM lo hará por ti) y la experiencia será divertida y motivadora.
Empecé a usar mi HRM cuando hacía cosas como tareas molestas en la casa. Puedes
limpiar la casa rápidamente y quemar mucha grasa. Eso no es una tontería de
Montel Williams. Es real. Gracias al uso constante de un HRM, pude combinar
diversión y ejercicio o tareas molestas y ejercicio, lo que lo hizo todo más
gratificante y mucho menos probable que me volviera perezoso y decidiera no
hacerlo.
Desarrollar
músculo es, como sabes, una de las mejores formas de quemar grasa. Pero los
geeks no saben cómo desarrollar músculo. Y como mencioné, a los geeks no les
gusta hacer cosas que no saben que van a funcionar. Nos gustan los datos.
Valoramos la experiencia. Entonces contraté a un entrenador para que me
enseñara qué hacer. Creo que podría haber dejado ir a la entrenadora después de
algunas sesiones, ya que había aprendido los ejercicios "correctos",
pero me quedé con ella durante el último año.
Finalmente,
como dijo un amigo sobre mi dificultad para escribir sobre mis ideas para
perder peso, una idea clave es mi falta de ideas específicas.
Hasta
cierto punto, la respuesta es simplemente “dieta y ejercicio”. No hubo trucos.
Utilicé datos a los que todos tenemos acceso y simplemente confié en la
biología para hacer su magia. Lo probé durante aproximadamente 20 días y perdí
una cantidad significativa de peso. Aún mejor, comencé a despertarme pensando
en hacer ejercicio porque me sentía bien.
"Fue
fácil."
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